誤算

　５株あったジャガイモのうち、１株だけ、ちょっと、離れたところに
　ありました。それは、植えた７個のタネイモのうち、芽を出したのは、
　５株で、○○○○××○というふうに芽を出したので、１株だけが、
　ポツンと離れた場所で成長したのです。植え替えて、集めてやる
　必要もないですしね。

　先々週だったか、その１株だけ、姿が見えなくなったのです。周辺が
　広く浅く掘られていました。イノシシなら、いくらウリ坊でも、そんな
　やさしげな堀り方ではなく、もっと、落とし穴くらい深く掘るでしょうから、
　おそらく、タヌキか、ムジナが引っ張っていったのだろうということに
　なりました。

　先週は、天橋立で遊んだ帰り、hana ちゃんを里山に置いたとき、
　女房に、どうやら、タヌキに盗られたらしいってな話をしてたら、
　試しに収穫してみようと、一本のジャガイモを女房が引っこ抜くと、
　親指と小指とで作った輪っかほどの小さなジャガイモが、たった、
　一個、土の中から引っ張り出されてきただけでした。私は、根が
　切れただけで、まだまだ、たくさんのジャガイモが、掘れば出て
　くるに違いないと主張したのですが、女房は、笑って相手にして
　くれません。他の３株も掘ってみようと言うのですが、いやいや、
　まだ、葉っぱが黄色くなっていないから、最適収穫期じゃない。
　これから、デンプンがのって、おいしくなるところじゃないか。
　早すぎると、味のない梨のようなジャガイモしか穫れないと、
　言い張って、なんとか、そのままにして、その日は帰宅したの
　でした。

　一週間後、２０日の土曜日に、里山に行ってみると、ありません。
　葉が黄色くなって、私を土の中から出して！さんさんとふりそそぐ
　太陽を浴びさせて！と歌うはずの３株のジャガイモがいないのです。
　土寄せした畝もなくなって、平坦になった畑のどこにも、３株の
　ジャガイモがないのです。。。

　台所の隅で、芽を出した三個のジャガイモを７つに切り、一月に
　植えて、人から、いくらなんでも早すぎると言われて、分厚く枯葉の
　フトンをかけてやったジャガイモ。その枯葉のフトンの下で、四月に
　なって、やっと芽を出したジャガイモ。芽かきをし、土寄せをして
　やって、手塩にかけたジャガイモ　…　ああ。誤算でした。